Roma, 03.03. 2009 - Un’ ulteriore smentita sulla natura meteori
tica del Lago del Sirente (Abruzzo) è in stampa sulla rivista Journal of Geophysical Research (JGR) e “Nature Geoscience” oggi ci dedica una pagina di commento. Ci dispiace sfatare per la seconda volta la misteriosa e affascinante leggenda del “meteorite di Costantino”, ma nuovi e più dettagliati studi portano alla conferma, da parte dei nostri esperti, che la depressione circolare che contiene il laghetto non è né di natura meteoritica né un vulcano di fango (come era stato anche ipotizzato), ma è stata creata dall’uomo. Probabilmente è opera di pastori che nell’ambito della transumanza hanno creato un serbatoio d’acqua per abbeverare le numerose greggi portate sugli altopiani carsici abruzzesi, notoriamente privi di acque superficiali durante il periodo estivo.
Chiediamo al geologo Fabio Speranza che cosa di diverso dice la nuova pubblicazione scientifica su JGR rispetto a quella precedente, pubblicata nel 2004.
In questo lavoro abbiamo riportato i risultati di nuove indagini geofisiche e geochimiche ad alta risoluzione effettuate nella Piana del Sirente durante il 2006 e il 2007. Si tratta di sette profili geoelettrici, di un rilievo magnetico ad alta risoluzione e tre ad altissima risoluzione, e di misure di emissione di metano. Le misure geoelettriche e magnetiche hanno fornito una sorta di radiografia della struttura della piana e del “cratere”, mentre le emissioni geochimiche sono servite a valutare la compatibilità con l’ipotesi del vulcano di fango.
Che cosa avete osservato?
In sintesi, i risultati principali sono i seguenti:
· il “cratere” non ha radici più profonde di 10-20 m. Cioè al di sotto di 10-20 m i sedimenti sono assolutamente indisturbati, e questo è incompatibile con l’ipotesi che un meteorite sia penetrato in profondità.
· Non ci sono corpi magnetici (e quindi nessun meteorite metallico) sotto la depressione principale che contiene il laghetto.
· Circa 30 piccole depressioni secondarie, interpretate come crateri meteoritici secondari, sono esattamente localizzate al di sopra di strutture carsiche del substrato calcareo. Vanno dunque interpretate come doline carsiche, anziché crateri. Anche la depressione principale che contiene il lago si trova al di sopra di strutture carsiche. E’ probabile dunque che si tratti di una dolina naturale successivamente sistemata e rimodellata per costituire un serbatoio d’acqua.
· Non ci sono emissioni di metano, e anche altre caratteristiche regionali geologiche e geochimiche sono incompatibili con l’ipotesi vulcano di fango.
Avete dovuto ricorrere ad analisi geofisiche e geochimiche di nuova generazione per ottenere i recenti risultati?
Si. In particolare abbiamo sfruttato la strumentazione e i programmi di analisi all’avanguardia acquisiti nel corso degli ultimi anni dal laboratorio di aerogeofisica dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia.
Avete fatto altri tipi di comparazione rispetto alla scorsa pubblicazione?
In realtà i dati ora ottenuti sono complementari rispetto a quelli presentati nel 2004, perché allora avevamo misurato il contenuto di Nichel e Cromo (considerati traccianti meteoritici), nonché le proprietà magnetiche dei sedimenti, e avevamo mostrato che nella Piana del Sirente non è presente alcuna delle anomalie geochimiche tipiche dei crateri di impatto.
Perché i geologi della scuola di Scienze planetarie dell’Università D’Annunzio di Pescara continuano a sostenere la natura meteoritica del Lago Sirente? Quali prove hanno in mano?
Onestamente mi pare che non ci sia più alcun dato a favore dell’ipotesi meteoritica. I suoli della Piana del Sirente non contengono frammenti meteoritici né traccianti meteoritici, né microsferule o altre strutture tipiche da impatto meteoritico. In un articolo del 2007 i colleghi di Pescara hanno sostenuto che la “pistola fumante”, cioè la prova definitiva della natura meteoritica delle depressioni del Sirente, era costituita dai dati magnetici. Ma ora anche questa presunta prova cade completamente, perché i rilievi magnetici ad altissima risoluzione eseguiti dal nostro team mostrano in maniera inequivocabile che non c’è alcuna anomalia magnetica in corrispondenza del lago, e che le anomalie magnetiche in corrispondenza delle depressioni secondarie sono generate dai suoli contenuti nelle doline e probabilmente anche da frammenti metallici di origine antropica, frequentemente rinvenuti nella Piana del Sirente.
Sonia Topazio
Capo Ufficio stampa INGV
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topazio@ingv.it Per maggiori informazioni contattare Fabio Speranza
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Palermo, 23/03/2009 - La Riserva Naturale Integrale "Grotta dei Puntali" , gestita dai GRE - Gruppi Ricerca Ecologica rappresenta una delle emergenze naturalistiche più interessanti della Sicilia occidentale. Costituisce un importante stazione per la sopravvivenza di una colonia polispecifica di chirotteri, tra le più numerose dell’intera Sicilia. La Grotta dei Puntali si apre nella roccia calcarea mesozoica delle falde di Monte Pecoraro, in territorio di Carini a circa 90 metri s.l.m. e a meno di un chilometro di distanza dal mare.Si tratta di una cavità a sviluppo prevalentemente orizzontale, di circa 110 metri di lunghezza e 15 metri di larghezza, impostata su due livelli differenti collegati da pozzi non molto profondi. Il piano di calpestio della grotta è costituito da un deposito grigio brunastro interessato, in alcuni punti, da fessurazioni di disseccamento contornate da efflorescenze biancastre. Le pareti e le volte sono ricoperte da una fitta rete di vermiculazioni argillose note come "pelle di leopardo". A circa 30m dall'ingresso la cavità presenta un deposito di colore bruno giallastro, contenente frammenti di zanne di elefante. Verso l'interno la grotta si restringe, diventa più tortuosa, adorna di concrezioni carbonatiche e presenta varie forme di erosione, quali incisioni subcircolari (scallops) ed un reticolo di cunicoli raccordati da pozzetti poco profondi, a testimonianza di un antico regime freatico di notevole entità.La grotta nota come si è detto per aver restituito numerosi resti fossili appartenenti ad una fauna continentale pleistocenica è ancora oggi di grande interesse per la ricerca scientifica; inoltre la cavità è stata oggetto di studio per il contenuto paleontologico, documentato da rinvenimenti che vanno dal paleolitico superiore all'età del bronzo.
