Da quattro generazioni distillano l’anima del Sud10 gennaio 2009 – Se per alcuni aspetti il Sud può essere terra amara per certo è terra di 'amari'. E se Averna è sinonimo di amaro siciliano nel Mondo, l’Amaro del Capo lo è altrettanto per la Calabria. E a noi sorge il dubbio che simili ricette debbano giovarsi di pregevoli ingredienti, sapientemente raccolti e miscelati con una consistente dose d’amore per la propria terra, per i propri luoghi e per quanta generosa naturalezza e bellezza da essi scaturisce. In una seppur sommaria sintesi del genere deve racchiudersi il segreto che rende apprezzato e
cult il Vecchio Amaro del Capo, il liquore che la famiglia Caffo manda oggi nel mondo, sinonimo della Calabria, dei valori culturali che questa meravigliosa regione racconta tramite i suoi inimitabili prodotti agroalimentari.
La storia della famiglia Caffo, i ‘Mastri distillatori del Sud’, è ben più affascinante e l’arte distillatoria parte da più lontano, ha le radici in quell’Isola esplosiva e incantevole dove l’indigeno Polifemo viveva tranquillo e ignoto, prima che lo straniero Odisseo ne scoprisse
l’ingegno e la schietta genuinità dei prodotti, frutto degli esiti dell’operoso braccio di un Ciclope. E un Ciclope va sempre tenuto… d’occhio, se capace di innamorsi di una Ninfa Galatea, da indurre Teocrito di cantarne il grande amore.
Giuseppe Caffo, Mastro Distillatore, classe 1865, dopo anni di esperienze di gestione di distillerie, realizzò il proprio sogno rilevando nel 1915 un’antica distilleria a Santa Venerina alle pendici dell’Etna, con l’intento di esprimere la propria filosofia e trasmettere ai figli le conoscenze acquisite. Inizialmente la produzione era basata soprattutto su distillati, alcole e derivati della lavorazione del vino ma, gradualmente, la distilleria Caffo iniziò a produrre e fare conoscere sul mercato alcuni liquori ottenuti da antiche ricette, frutto di pazienti e minuziose ricerche e rielaborazioni.
Quei prodotti, frutto di sapienti dosaggi di erbe aromatiche ed officinali, infuse in alcole di ottima qualità, conquistarono immediatamente i favori dei buongustai e della raffinata clientela dell'epoca.
L’allora giovanissimo Sebastiano Caffo (1901), iniziò ad apprendere dal padre tutti i segreti del suo antico e nobile mestiere divenendo lui stesso ben presto “Mastro Distillatore” e dimostrando di saper gestire, oltre all’attività di famiglia, anche altre distillerie tra cui quella di S. Paolo di Noto e quella di Castiglione di Sicilia.
Nel frattempo anche gli altri “Fratelli Caffo”, figli del fondatore, avevano maturato esperienze nel settore essendo rientrati dopo vent’anni dall’Australia, con l’intento di potenziare l’attività di famiglia.
Nasce così la società “Fratelli Caffo- Distillerie di alcole, brandy e tartarici”, che come prima scelta imprenditoriale, acquisì un importante stabilimento a Limbadi in Calabria, località famosa per la sua produzione di ottimo vino rosso. La presenza sul territorio di produzione consentiva, alla distilleria Fratelli Caffo, di distillare in loco le vinacce fresche, provenienti dalle uve destinate alla produzione dei vini. Pur rispettando la tradizione artigianale dell’Azienda, i Fratelli Caffo apportarono trasformazioni fondamentali alle apparecchiature di distillazione ed alla lavorazione dei liquori per ottenere un risultato ottimale.
Fu questa una svolta storica per l’azienda e per la famiglia Caffo. La Distilleria Caffo, infatti, fu la prima del territorio, è oggi l’unica attiva in Calabria ed è ancora gestita dalla famiglia, giunta alla quarta generazione. Alla guida sono oggi Giuseppe Giovanni Caffo e il figlio Sebastiano Giovanni, che hanno saputo coniugare esperienza e innovazione.
DAL VECCHIO AMARO DEL CAPO AL BEVERAGE ALL’AVANGUARDIAProdotto simbolo della Distilleria Caffo è il ‘Vecchio Amaro del Capo’, liquore di erbe di Calabria, frutto di un’antica ricetta regionale poi rielaborata e migliorata dall'esperienza acquisita dalle quattro generazioni della famiglia. Il “Vecchio Amaro del Capo” è il prodotto più noto, che oggi rappresenta il 70% del fatturato aziendale. Grazie a Giuseppe Giovanni Caffo, che ha saputo interpretare la ricetta rendendola attuale, il Vecchio Amaro del Capo è divenuto un prodotto simbolo della Calabria, tanto da essere inserito nell’elenco dei prodotti tradizionali della regione e può fregiarsi oggi dall’appellativo di liquore d’erbe di Calabria.
Oggi è uno dei pochi amari che continuano a crescere nei consumi: ha saputo infatti conquistare anche il pubblico dei giovani e delle donne. I numeri parlano chiaro: se nel 2001 furono prodotte circa 500.000 bottiglie, oggi il numero è salito a circa un milione e 500mila.
Il Vecchio Amaro del Capo racchiude in sé i principi attivi di tante benefiche erbe, fiori, frutti e radici della generosa terra di Calabria, infusi in finissimo alcole, per aiutare la digestione e dare una gradevole sensazione di benessere.
Il suo gusto gentile ed aromatico ben si adatta anche ai palati più delicati, non abituati agli "Amarissimi". Tra le erbe che compongono l'infuso, molte possiedono proprietà tonico-digestive come l'arancio amaro, l'arancio dolce, la liquirizia, il mandarino, la camomilla e il ginepro. Come vuole la migliore tradizione calabrese, va bevuto ghiacciato (a –20° C. nei caratteristici bicchierini del Capo).
Secondo i dati IRI Infoscan il Vecchio Amaro del Capo, nel 2006, ha fatto registrare una crescita importante del +37% delle vendite in valore e +33% delle vendite in volume, in un mercato generalmente in flessione. Con questo risultato si colloca tra i primi sei amari consumati a livello nazionale, nonostante la copertura dei punti vendita della GDO non sia ancora totale.
Oltre ad Amaro del Capo, altro prodotto simbolo dell’azienda è Liquorice, il primo liquore a base di liquirizia inventato dalla Distilleria Caffo e presentato nel 1995. Prima di allora, nessun liquorista aveva mai elaborato un liquore di sola liquirizia, in quanto la stessa veniva considerata “solo” un ingrediente da usare combinato ad altri (anice, menta, varie erbe amare e aromatiche). La rivoluzionaria idea di Caffo, di creare il primo liquore di pura liquirizia calabrese, si è concretizzata grazie alla fusione tra le conoscenze acquisite in quattro generazioni nel campo degli alcolici e la tradizione calabrese di lavorare la radice in maniera naturale per preservare durante l’estrazione del succo le pregiate caratteristiche organolettiche che la rendono superiore a qualsiasi altra.
Liquorice si è imposto subito sul mercato come prodotto novità ma sempre legato alla tradizione,
questo grazie al suo ingrediente base, la liquirizia, uno dei prodotti più tipici del territorio. Grazie al packaging elegante e raffinato e al suo gusto unico, oggi Liquorice sta registrando un successo crescente, riconosciuto nel 2005 in Germania con la medaglia d’oro al premio ISW internationaler Spirituosen Wettbewer.
L’aumento delle vendite ha richiesto un notevole impegno da parte della azienda Caffo, che ha adattato e modulato le proprie risorse in relazione alle nuove realtà distributive, aprendo l’ufficio commerciale a Milano, in Via Grigna 9, dove operano il Direttore Vendite Paolo Raisa e il responsabile dell’organizzazione rete vendite Gianmichele Rosa, entrambi provenienti da pluriennali esperienze precedentemente maturate nel settore. L’azienda sta consolidando l’espansione della propria rete vendita sull’intero territorio nazionale, per portare il prodotto di punta tra i primi posti fra le marche italiane. E’ inoltre in costruzione a Limbadi un nuovo stabilimento di circa 10.000 mq di estensione, ampliamento di quello già esistente e che permetterà di aumentare la capacità produttiva dell’Amaro del Capo e degli altri prodotti principali.
Specializzazione e qualità, i segreti di un successo internazionale
Tutte le società del gruppo sono attualmente controllate da Giuseppe Giovanni Caffo (presidente della sezione Alimentari di Confindustria Vibo Valentia) e dal figlio Sebastiano Giovanni Caffo (presidente dei giovani imprenditori di Confindustria VV Vibo Valentia) che detengono il 100% delle quote.
La distilleria Caffo è una società a responsabilità limitata con sede legale in Limbadi nel Vibonese, dove si trovano anche la sede di direzione amministrativa e lo stabilimento di produzione storico. Dalla fine del 2006 sono stati fatti ampi investimenti, anche al di fuori della Calabria, con acquisizione della distilleria in Friuli, con stabilimento a Passons Pasian di Prato (Udine), specializzata nella produzione di grappa di qualità.
La famiglia Caffo ha saputo impostare una strategia commerciale articolata, costituendo singole società per gestire al meglio gli aspetti della produzione e della commercializzazione. Il primo passo è stata la costituzione della Caffo Beverages INC., nata nel 1999 nel New Jersey. La Caffo Beverages INC. opera nel campo dell’importazione e della distribuzione diretta dei prodotti Caffo e di pregiati vini italiani negli USA, in particolare negli stati di New York e New Jersey.
Tramite agenti di zona i prodotti vengono distribuiti capillarmente sul territorio nazionale e oggi, sotto la guida di Alessio Pane, giovane manager di origine calabrese, i prodotti Caffo sono un simbolo dell’Italia.
Per ottimizzare la gestione del marketing dei prodotti, e per creare una rete di vendita organizzata sul territorio italiano ed Europeo, nasce la società di servizi Wild Orange S.R.L.
La politica di una più ampia commercializzazione dei prodotti Caffo all’estero si completa con la nuova società Typical srl, controllata della Wild Orange Srl, con sede operativa in Germania (Lipsia), la cui “mission” è la distribuzione dei liquori Caffo e di prodotti tipici calabresi in Germania e negli stati limitrofi.
Il controllo dal campo alla distilleria 
20 Gennaio 2009 - Il premio internazionale “Un Bosco per Kyoto” quest’anno è stato assegnato al dott. Giovanni Cavallaro, Dirigente Tecnico Forestale dell’Azienda Regionale Foreste Demaniali in servizio presso l’ Ufficio Provinciale di Messina per “ l’impegno e la dedizione - si legge nella motivazione - nella tutela, la conservazione e la promozione della Riserva Naturale Orientata Bosco di Malabotta”. La cerimonia di consegna del premio, consegnato dal Ministro per l’Ambiente, Stefania Prestigiacomo, martedì 13 gennaio, nella splendida cornice della Promoteca del Campidoglio, alla presenza di numerose autorità internazionali, tra cui il Cancelliere della Germania, Angela Merkel. Tra i premiati, il commissario Rosario Di Francesco del Distaccamento Forestale. Dal novembre 2002 , il dott. Giovanni Cavallaro è Dirigente dell'Unità Operativa di Base n. 2 gestione aree protette e riserve naturali affidate all'amministrazione forestale in provincia di Messina. Si tratta di sette riserve (Bosco di Malabotta, Fiumedinisi e Monte Scuderi, Isola di Stromboli e Strombolicchio, Isola di Panarea e scogli viciniori, Isola di Filicudi e scogli La Canna e Montenassari, Isola di Alicudi e Vallone Calagna sopra Tortorici).
